新疆地震區，有五大地震帶，是我國多震省區之一，雖然地震頻度高、震級大、范圍廣，但多數地震發生在人煙稀少，經濟欠發達的山區。因此，盡管震區強烈地震比較多，也比較頻繁，但造成的人員和財產損失和我國東部幾條地震帶相比，危害和影響要小許多。

新疆處于印度洋板塊和亞歐板塊碰撞的前沿地帶，主要有五大地震帶，由北向南分別是阿爾泰地震帶、北天山地震帶、南天山地震帶、西昆侖山地震帶和阿爾金山地震帶。地震活動集中在以下幾個區域：

烏恰—喀什地區（包括巴楚—伽師）。是中國大陸主要的強震活動區，歷史上曾發生過1902年阿圖什8級大震。1900年以來平均2．5年發生一次6級以上地震。尤其是1996年—2003年期間，在伽師附近連續發生12次6級地震，形成了近些年中國大陸6級地震集中活動區，地震造成的災害損失也是最嚴重的。

烏什—柯坪地區。是新疆6級地震的主要活動區，上世紀以來共發生6級地震22次，約5年發生1次6級地震，地震活動水平高于天山地震帶其他區段。

南天山東段（包括庫爾勒—輪臺—庫車—拜城）。歷史上曾經發生過1906年和1949年庫車2次7．3級地震和6次6級地震。最近20多年以5級地震活動為主。1998—1999年經歷了一組5級地震活動。

北天山地震帶（包括烏魯木齊—西部邊界）。曾是新疆強震活動的主體地區之一，二十世紀上半期發生過3次7級地震和10余次6級地震。

阿爾泰地區。地震活動強度大，但頻度相對較低。2003年9月27日，在阿爾泰北部邊境的俄羅斯境內又發生7.9級地震。