在小震下（彈性階段），過大的層間變形會造成非結構構件的破壞，而在大震下（彈塑性階段），過大的變形會造成結構的破壞或倒塌，因此，應限制結構的側移，使其不超過一定的數值。

在多遇地震下，鋼結構的層間側移標準值應不超過層高的1/300。結構平面端部構件的最大側移不得超過質心側移的1.3倍。

在罕遇地震下，鋼結構的層間側移不應超過層高的1/50。同時結構層間側移的延性比對于純框架、偏心支撐框架、中心支撐框架、有混凝土剪力墻的鋼框架應分別大于3.5、3.0、2.5和2.0。